Un escritor es una persona que usa palabras escritas en diferentes estilos y técnicas para comunicar ideas. Los escritores producen diferentes formas de arte literario y escritura creativa como novelas, cuentos, libros, poesía, obras de teatro, guiones, canciones y ensayos, así como otros informes y artículos de noticias que pueden ser de interés para el público. Los textos de los escritores se publican en una variedad de medios. Los escritores, que pueden usar el lenguaje para expresar bien sus ideas, a menudo contribuyen de manera significativa al contenido cultural de una sociedad.

El término «escritor» también se utiliza en otras áreas de las artes y la música, como compositor o guionista, pero como escritor independiente normalmente se refiere a la creación de un lenguaje escrito.^[1]​ Algunos escritores trabajan desde una tradición oral.

Los escritores pueden producir material de varios géneros, ficticios o no ficticios. Otros escritores utilizan múltiples medios, por ejemplo, gráficos o ilustraciones, para mejorar la comunicación de sus ideas. Otra demanda reciente ha sido creada por lectores civiles y gubernamentales para el trabajo de escritores técnicos de no ficción, cuyas habilidades crea documentos comprensibles e interpretativos de tipo práctico o científico. Algunos escritores pueden usar imágenes (dibujo, pintura, gráficos) o multimedia para mejorar su escritura. En raras ocasiones, los escritores creativos pueden comunicar sus ideas a través de la música y las palabras.

Además de producir sus propios trabajos escritos, los escritores a menudo escriben sobre cómo escriben (es decir, el proceso que utilizan); por qué escriben (es decir, su motivación); y también comentan sobre el trabajo de otros escritores (crítica). Los escritores trabajan de manera profesional o no profesional, es decir, por pago o sin pago, y se les puede pagar por adelantado (o en el momento de la aceptación), o solo después de que se publique su trabajo. El pago es solo una de las motivaciones de los escritores y a muchos no se les paga por su trabajo.

El término escritor se usa a menudo como sinónimo de autor, aunque este último término tiene un significado algo más amplio y se usa para transmitir la responsabilidad legal de un escrito, incluso si su composición es anónima, desconocida o colaborativa.^[2]​